京剧传统服装集中体现了形式美。其中对比手法的运用，在形式美中占有重要地位。通过服饰的外观造型、色彩和寓意综合为一个整体，是角色性格刻画的主要助手。对比手法的运用，大致可归纳如下：
黑白对比
从光学角度分析，黑色是三原色光的等量相减，白色是三原色光的等量相加。黑和白包容了世界上千变万化的色彩于一，因此，传统京剧大量运用黑和白色做为服装色彩运用的一条途径，是再简单又再丰富不过了。它是寓丰富于简单之中，在简单中求得概括。
《霸王别姬》是一出净、旦为主的折子戏，霸王穿黑靠，勾黑脸，虞姬穿白裙袄，俊扮粉妆，这一黑一白，一壮一秀，是黑白的强烈对比，浓淡的强烈对比，美丑的强烈对比，相辅相成，对立又统一。《挡马》、《三岔口》、《两将军》等，都是以黑、白两色为服饰基色，装扮剧中的主要角色。《挡马》中杨八姐女扮男装穿白、焦光普穿黑这是一男一女的短打戏，《三岔口》中的任堂惠和刘利华，《两将军》中的马超和张飞，都是两个男角色为主的武打戏，都是一白一黑，在对比中塑造人物性格，成为京剧服饰中重要的着装方法。
华素对比
京剧服饰，不注重时代特点的追求，没有季节变化的表现，也不带有地区性的特色，而以角色的等级地位和类别为标准，帮助刻画人物性格。这当中，华丽与朴素的对比服饰，更多地体现了角色的性格因素。《铡美案》、《豆汁记》两出戏，是华素对比的典型注脚。《铡美案》中，受害者是秦香莲，穿黑裙子，白孝带，蓝边饰，不尚奢华，处境令人同情；陈士美身居高位，享受驸马待遇，穿华丽的红蟒花翅，华贵显赫。随着剧情发展，对陈士美越来越憎恨，最后被包拯处死时，刽子手剥掉他的外衣，给人一种剥掉了他虚伪外壳的感觉。两个人物，一个着衣华丽而内心丑恶，一个朴素寒微而内心高洁，形成了强烈的反差。是穷与富的对比，是素与华的对比，也是善与恶的对比。《豆汁记》中穷书生莫稽，在生命旦夕不保的情况中被救活，后做了县官由穷衣换上了官衣，俨然一表人才，前后判若两人，人格也随地位变化而改变，服饰的变化紧紧与地位的变化融合在一起，形成又一种素与华的对比。
援例对比
有一类剧目，来自民间传说，话本成小说，在服饰上常常以一剧的主人公为底本，其他剧目也参照穿戴，渐渐形成一种固定的格式，即凡一剧目有相同人物关系的，便沿用同一』艮饰，而不问这些人物是属于哪一朝代。例如 “桃园例”、“黑红例“。汉末，刘备、关羽、张飞三人是结拜于桃园的异姓兄弟，刘备俊扮，在西蜀称霸业之前穿白，关羽揉红脸，穿绿(早期中国戏曲的关羽是穿红)，张飞勾黑脸穿黑。这一白、一红、一黑三种色彩并用，鲜明突出，形成“桃园例”。根据“桃园例“的特点装扮的戏曲人物组合有：宋代的杨延昭、孟良、焦赞，还有岳飞、王贵、牛皋，他们之间的关系与“桃园例”
